Afgelopen donderdag was ik aanwezig bij de lectorale rede van Hogeschool Rotterdam over Leiderschap in Transitie van Ronald Venn. Een inspirerende middag over een onderwerp dat actueler voelt dan ooit: hoe organisaties vandaag navigeren tussen economische prestaties, maatschappelijke impact, duurzaamheid en menselijke waarden.

Wat me vooral raakte, was hoe herkenbaar die zoektocht eigenlijk is. Niet alleen voor grote organisaties of beleidsmakers, maar juist ook voor ondernemers en teams in de dagelijkse praktijk. Want hoe blijf je groeien in een wereld die verandert? Hoe blijf je toekomstbestendig zonder de menselijke maat te verliezen?

Jarenlang draaide leiderschap vooral om efficiëntie, groei en controle. Logisch ook, organisaties moesten presteren, processen moesten kloppen en resultaten stonden centraal.

Maar de wereld om ons heen verandert snel. Medewerkers zoeken meer betekenis in hun werk. Jongeren verwachten bewuste keuzes van organisaties. Klanten kijken niet alleen meer naar prijs of product, maar ook naar hoe iets tot stand komt.

Daardoor verschuift ook de rol van leiderschap. Van puur sturen naar meer verbinden. Van hiërarchie naar samenwerking. Van korte termijn winst naar lange termijn waarde.

Tijdens de middag werd gesproken over authentiek, dienend en regeneratief leiderschap. Grote termen misschien, maar uiteindelijk gaan ze allemaal over dezelfde vraag: hoe bouw je een organisatie die niet alleen succesvol is, maar ook gezond blijft voor mensen, omgeving en toekomst?

Dat herkennen we ook binnen Van Leeuwen Catering. Bewust leven begint voor ons niet bij grote campagnes, maar juist bij dagelijkse keuzes. Vers koken met producten van dichtbij. Samenwerken met lokale leveranciers. Bewust omgaan met verspilling. En aandacht houden voor de mensen met wie en voor wie we werken.

Een term die tijdens de middag bleef hangen was transitiepijn.

Want verandering klinkt vaak inspirerend, maar in de praktijk schuurt het ook.

Nieuwe keuzes vragen namelijk om iets anders van organisaties én van mensen. Soms betekent het vertrouwde patronen loslaten. Soms betekent het investeren op de lange termijn, terwijl snelle resultaten verleidelijk blijven. En soms betekent het eerlijk kijken naar wat nog beter kan.

Juist daar ontstaat vaak spanning.

Toch zit in die spanning ook groei. Organisaties die durven bewegen, blijven leren en openstaan voor verandering, bouwen vaak sterker aan de toekomst dan organisaties die vooral proberen vast te houden aan hoe het altijd ging.

Dat vraagt lef. Maar ook vertrouwen.

Binnen het mkb merken veel ondernemers dat dagelijks. De balans zoeken tussen duurzaamheid en betaalbaarheid. Tussen innovatie en werkdruk. Tussen ambitie en aandacht voor mensen. Dat is geen theoretisch vraagstuk meer, maar dagelijkse realiteit.

En misschien is dat wel de kern van leiderschap vandaag: niet doen alsof je alle antwoorden al hebt, maar wel bereid zijn om bewust in beweging te blijven.

Misschien zien we die maatschappelijke transitie nergens zo duidelijk terug als op ons bord.

Steeds meer mensen denken bewuster na over wat ze eten, waar producten vandaan komen en welke impact keuzes hebben op gezondheid en omgeving. Niet vanuit perfectie, maar vanuit bewustwording. Kleine stappen maken daarin vaak al een groot verschil.

Ook scholen en bedrijven kijken steeds vaker naar voeding als onderdeel van welzijn, vitaliteit en verbinding. Goed eten heeft invloed op energie, concentratie en hoe mensen zich voelen gedurende de dag.

Dat merken we ook in de praktijk. Gezonde en duurzame keuzes werken het beste wanneer ze toegankelijk, herkenbaar én vooral lekker zijn. Daarom geloven wij niet in beleren, maar in verleiden. In laten zien dat bewust eten juist gezellig, smaakvol en verbindend kan zijn.

Of zoals wij het graag zeggen:

Bewust leven begint met lekker eten

Die gedachte zie je terug in alles wat we doen. Van gezonde schoolkantines tot bedrijfscatering waar ontmoeting centraal staat. Niet alleen eten aanbieden, maar een omgeving creëren waar mensen graag samenkomen.

Dat sluit ook aan bij wat steeds meer organisaties ervaren: echte impact ontstaat niet alleen vanuit beleid, maar vooral vanuit cultuur en dagelijkse gewoontes.

Wat deze middag opnieuw duidelijk maakte, is dat niemand deze verandering alleen kan dragen.

Juist de samenwerking tussen onderwijs, ondernemers en onderzoek wordt steeds belangrijker. Wanneer kennis, praktijk en maatschappelijke betrokkenheid samenkomen, ontstaat ruimte voor vernieuwing die echt werkt.

Dat zien we bijvoorbeeld ook terug in de groeiende aandacht voor gezonde schoolomgevingen, duurzame bedrijfsculturen en sociaal ondernemerschap. Organisaties zoeken niet langer alleen naar rendement, maar ook naar betekenis en brede welvaart.

En misschien is dat wel de mooiste ontwikkeling van deze tijd:

dat succes steeds vaker wordt gemeten in méér dan cijfers alleen.

• In verbinding.
• In gezondheid.
• In aandacht voor elkaar.

Leiderschap hoeft daarom niet altijd groots of meeslepend te zijn. Soms zit het juist in kleine dagelijkse keuzes. In luisteren voordat je beslist. In ruimte geven aan nieuwe ideeën. In verantwoordelijkheid nemen voor de wereld van morgen.

Want toekomstbestendig ondernemen gaat uiteindelijk niet alleen over groei, maar over de vraag welke impact je wilt achterlaten.

Of, zoals de quote die deze middag mooi samenvatte:

“We hebben de aarde niet van onze ouders geërfd, maar van onze kinderen geleend.”