Als kinderartsen alarm slaan, moeten we kijken naar waar gezondheid begint: voor ons is dit aan tafel

De cijfers uit het recente NOS-artikel zijn pijnlijk helder. In Nederland kampen bijna 400.000 kinderen met overgewicht en ongeveer 100.000 van hen hebben obesitas. Steeds vaker zien kinderartsen dat zelfs jonge kinderen al te maken krijgen met gezondheidsproblemen die we tot voor kort vooral bij volwassenen zagen. Eén op de drie kinderen met obesitas vertoont bijvoorbeeld tekenen van leververvetting, een aandoening die de gezondheid nu én later kan belasten.

Dat het zover is gekomen, doet veel mensen schrikken. En toch voelen scholen, ouders en professionals vaak dat ze al van alles proberen. Het probleem is niet dat kinderen “te weinig discipline” hebben of dat gezinnen het verkeerd doen. Het probleem is dat de voedselomgeving waarin kinderen dagelijks leven, vooral gebouwd is op verleiding, snelheid en gemak.

En precies daar wringt het. Als de omgeving ongezond is, wordt gezond gedrag een strijd.

Een duidelijke oproep: maak de voedselomgeving gezonder

De Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde en De Gezonde Generatie doen daarom een dringende oproep: er moet stevig preventiebeleid komen, vooral op het gebied van kindermarketing. Ze pleiten ervoor om vaart te maken met een wet die reclame voor ongezond eten en drinken gericht op kinderen verbiedt. Die wet ligt al sinds 2022 op tafel, maar is nog steeds niet ingevoerd.

Waarom is dat belangrijk?

Omdat kinderen elke dag worden omringd door prikkels die niet bijdragen aan hun gezondheid. Felle verpakkingen, vriendelijke mascottes, lage prijzen voor suikerhoudende snacks, snelle keuzes onderweg, beloningen in de vorm van zoetigheden, pushende reclames – en dat alles op plekken waar kinderen komen: op schoolroutes, sportvelden, online en zelfs in de supermarkt waar ze met ouders meekomen.

Je kunt van een kind niet verwachten dat het die verleiding kan weerstaan. Je kunt het nauwelijks van volwassenen verwachten. Daarom vraagt de NVK om het omdraaien van de verantwoordelijkheid: van het individu naar de omgeving. Niet het kind moet sterker worden, de omgeving moet gezonder worden.

Van Leeuwen Catering ziet deze beweging al jaren aankomen

Al voordat deze cijfers dagelijks het nieuws haalden, zagen wij dezelfde tendens op scholen, binnen organisaties en bij gemeenten. De vraag naar snelle, goedkope oplossingen gaat vaak ten koste van gezondheid en welzijn. Daarom werken we vanuit een andere overtuiging, één die draait om:

Lekker eten, bewust kiezen en aandacht voor elkaar.

Zonder dit als slogan neer te zetten, staat dit principe in alles wat we doen. Voor ons zijn gezonde keuzes geen luxe of trend maar dagelijkse praktijk. Bij kinderen en jongeren werkt dat het best wanneer gezond eten:

• vanzelfsprekend is
• zichtbaar en aantrekkelijk is
• makkelijk te kiezen is
• samen wordt beleefd
• lekker is zonder ingewikkeld te zijn

Dat klinkt eenvoudig, maar de impact is groot.

Waarom gezonde lunchmomenten zoveel verschil maken

Veel kinderen eten op school of tijdens opvangmomenten bijna de helft van wat ze op een dag binnenkrijgen. Dat maakt deze plekken perfect voor preventie. Wanneer kinderen dagelijks ervaren dat voeding vers, kleurrijk, voedzaam én lekker kan zijn, verandert hun relatie met eten. En dat werkt door. Niet alleen in hun energie en concentratie, maar ook in hun gedrag, zelfbeeld en zelfs in de sfeer in de groep.

Bij Van Leeuwen Catering zetten we daarom in op een aantal vaste pijlers:

1. Groente, fruit en volkoren als basis. Geen bijzaak maar het fundament. Wanneer kinderen gewend raken aan deze smaken, wordt gezond eten makkelijker en vanzelfsprekender.

2. Rust aan tafel. Geen “even snel tussendoor” maar een moment van aandacht, pauze en contact. Dat doet iets met hoe je eet én hoe je je voelt.

3. Vers en ambachtelijk bereid. Kinderen proeven het verschil. Verse, seizoensgebonden gerechten passen niet alleen bij gezondheid maar ook bij duurzaamheid en bewust omgaan met voedsel.

4. Toegankelijk en betaalbaar. Gezonde keuzes moeten toegankelijk zijn voor iedereen. Niet alleen voor scholen met grote budgetten.

5. Samenstelling op maat. Elke school, organisatie en gemeente is anders. Wij kijken altijd naar wat haalbaar en passend is voor de kinderen die er rondlopen.

Gezondheid en samen eten horen bij elkaar

Wie kinderen observeert tijdens een gezonde lunch, ziet het gebeuren.

• Minder haast.
• Meer gesprekken.
• Meer nieuwsgierigheid.
• Meer durf om iets te proeven dat ze nog niet kennen.
• Meer ontspanning.

Eten verbindt. En wanneer dat eten voedzaam is, werkt dat door op alle lagen van welzijn: fysiek, mentaal en sociaal.

Daarom raakt het nieuws over obesitas bij kinderen ons zo diep. Want we zien elke dag dat je zóveel kunt voorkomen door de basis goed neer te zetten. Door kinderen niet te overladen met verleiding maar te omringen met gezonde kansen.

De uitdaging is groot maar de oplossingen zijn dichtbij

Het probleem van obesitas bij kinderen vraagt om beleid, samenwerking en duidelijke keuzes. Maar het vraagt óók om kleine, dagelijkse stappen. Voorbeelden die kinderen laten zien hoe gezond eten eruitziet, ruikt en smaakt. Een omgeving die niet tegen hen werkt maar vóór hen.

En dat begint aan tafels waar aandacht is voor wat goed doet.

Wil je bijdragen aan een gezondere generatie?

Van Leeuwen Catering denkt graag mee met scholen, gemeenten en organisaties die werk willen maken van een gezondere voedselomgeving. Niet met ingewikkelde plannen, maar met praktische oplossingen die meteen verschil maken: kleurrijk, vers, bewust en altijd met aandacht voor elkaar.

👉 Benieuwd hoe een gezond en uitnodigend lunchconcept eruit kan zien voor jouw locatie?

We gaan graag met je in gesprek.